أليس المريضة في بلاد العجائب؟!

د. علي عفيفي

فتاة في السابعة من عمرها، تلمح أرنباً يرتدي ملابس بشرية ويمسك بساعة جيب، يثير انتباهها فتتبعه حتى يدخل إلى جحره، تدخل وراءه لتجد نفسها في عالم غريب مليء بالعجائب. هذه هي أليس الصغيرة التي تابعنا مغامراتها الشيقة في عدة أفلام سنيمائية تحمل اسمها. ولكن، هل يبدو كل ذلك منطقياً؟ هل من الممكن أن تشرب فتاة مشروباً سحريا لتنكمش بحيث لا تستطيع أن تصل إلى حافة المنضدة، ثم تأكل كعكة فتصير ضخمة بحيث ترتطم بالسقف؟ هل من الممكن أن تبكي فتاة ثم تنكمش بحيث تسبح في دموعها؟ هو خيال المؤلف بالطبع، ولكن العلماء لاحظوا أن بعض الأشخاص تصيبهم خيالات مشابهة.

في الخمسينيات من القرن الماضي، لاحظ الطبيب النفسي الإنجليزي جون تود أن بعض مرضى الصداع النصفي يتعرضون لنوبات يحسون فيها بتغير في أحجامهم أو حجم الأشياء المحيطة بهم. أطلق د. تود على تلك الأعراض اسم متلازمة أليس في بلاد العجائب نظراً للتشابه بين تلك الأعراض والأشياء الغريبة التي رأتها أليس في رحلتها.

تتمثل أعراض تلك المتلازمة في تغيرات ادراكية تؤدي إلى الإحساس بأن الأشياء المحيطة بالمريض تبدو أكبر أو أصغر حجماً، أو أنها تبدو أكثر قرباً أو أبعد مما هي عليه في الحقيقة. قد يحس المريض أيضاً بتغير في حاستي اللمس أو السمع، فيصبح أي صوت مهما كان ضعيفاً مصدر ازعاج للمريض. قد يتغير أيضاً الإحساس بالوقت، فيحس المريض أن الوقت يمر أبطأ أو أسرع من المعتاد.

إذا كنت تعاني عزيزي القارئ من أعراض مشابهة فأرجو ألا تتسرع في الحكم، فمتلازمة أليس في بلاد العجائب تعتبر من الأمراض النادرة جداً وتصيب الأطفال بصفة خاصة، ولا تصيب الكبار إلا في حالات أكثر ندرة. على الجانب الآخر، تلك المتلازمة من الأعراض لا تعني أبداً أي مشاكل بالعين أو مرضاً عصبياً ولكنها قد تحدث نتيجة لنشاط كهربائي غير معتاد في المخ.  هذا النشاط قد يبدأ في القشرة البصرية Visual Cortex وينتقل إلى الفص الجداري Parietal lobe وهو الجزء المسئول عن إدراك البعد المكاني لأجزاء الجسم المختلفة. وبالتالي، فأي نشاط غريب في تلك المنطقة من المخ قد يؤدي إلى خلل في إدراك الشخص لأجزاء جسمه المختلفة1.

ما الذي يسبب ذلك النشاط الغريب في المخ إذن؟ ارتبطت أعراض متلازمة أليس في بلاد العجائب بالصداع النصفي لفترة طويلة، حتى أن الكثيرين يعتقدون أن لويس كارول مؤلف رواية أليس في بلاد العجائب كان هو نفسه مصاباً بالصداع النصفي المزمن، وأن الرواية مستوحاة من الأشياء التي كان كارول يراها أثناء نوبات الصداع. ولكن، في دراسة حديثة نسبياً، اكتشف العلماء أن تلك الأعراض لا تقتصر على مرضى الصداع النصفي حيث شكل هؤلاء 6% فقط ممن يعانون من متلازمة أليس في بلاد العجائب، بينما كان 33% منهم مصابون بعدوى فيروسية (Epstein–Barr virus)، ولم تكن هناك أي أسباب واضحة عند 52% من هؤلاء المرضى2.

كيف نحمي أنفسنا إذن من تلك الأعراض؟ لا يوجد علاج فعال ضد أعراض متلازمة أليس في بلاد العجائب، ولكن لا داعي للقلق، فعلاج المسبب سواء كان صداعاً نصفياً أو عدوى فيروسية قد يقضي تماماً على تلك الأعراض. إضافة إلى ذلك، فتلك الأعراض غير ضارة وتختفي تدريجياً بدون أي تدخل في أغلب الأحيان. أما إذا بدأت ترى أرنباً ضخماً يرتدي معطف ويمسك بساعة جيب، فأرجو أن تذهب إلى الطبيب فوراً، فتلك أعراض لمرض مختلف تماماً.