د. علي عفيفي
ظهر مرض الكورونا CoVid-19 منذ ما يزيد عن عام كامل. خلال تلك الفترة، وحتى وقت كتابة هذه السطور، وصل عدد الذين أصيبوا بمرض الكورونا حول العالم إلى ما يزيد عن مائة وعشرة ملايين شخص1. بالإضافة إلى ذلك، وصلت أعداد الوفيات جراء هذا المرض إلى أكثر من مليونين ونصف حتى الآن1. منذ شهور قليلة فقط، بدأت بعض شركات الأدوية مثل Pfizer وBioNTech وشركة Moderna في إنتاج لقاحات فعالة إلى حد كبير ضد فيروس SARS-CoV-2 المسبب لمرض الكورونا2،3. بعد ذلك، بدأت دول العالم المختلفة في توزيع تلك اللقاحات على الفئات الأكثر عرضة للإصابة بالعدوى (مثل الأطقم الطبية)، والفئات الأكثر عرضة لمضاعفات خطيرة جراء العدوى (مثل كبار السن والمصابين بأمراض مزمنة) مما قد يقلل من أعداد المصابين والوفيات في الفترة القادمة. ولكن، رغم زيادة الأمل في الوقت الحالي في قرب انتهاء كابوس الكورونا، هناك الملايين ممن أصيبوا بهذا المرض بالفعل، والكثير من هؤلاء ظهرت عليهم أعراض مزمنة استمرت لفترة طويلة بعد التعافي من المرض، مثل الإرهاق المزمن والذي قد يستمر إلى عشرة أسابيع في المتوسط4. وجد العلماء أيضاً أن بعض المصابين والمتعافين من مرض الكورونا يعانون من تراجع بعض الوظائف الذهنية والقدرة على التركيز5. ولكن السبب في حدوث ذلك الأمر مازال غير مفهوماً بشكل كامل رغم قيام العلماء بتشريح جثث بعض الأشخاص ممن توفوا نتيجة فيروس الكورونا، وعانوا قبل وفاتهم من مشاكل عصبية. في تلك الدراسات التشريحية، لم يجد العلماء أي التهابات مزمنة في مخ هؤلاء الأشخاص أو أي تغيرات عصبية مما يصاحب العدوى الفيروسية في العادة6. بالإضافة إلى ذلك، لم يجد العلماء أثراً للمادة الوراثية لفيروس الكورونا في مخ هؤلاء الأشخاص إلا نادراً، وبنسب صغيرة6. إذن، كيف تؤثر الإصابة بفيروس الكورونا سلباً على الوظائف الذهنية والقدرة على التركيز؟
للإجابة على هذا السؤال، قام فريق من العلماء بجامعة جونز هوبكنز مؤخراً بتشريح عدد من الجثث لضحايا مرض الكورونا ومقارنتها بجثث أخرى لمن توفوا لسبب آخر مع خلوهم من فيروس SARS-CoV-2 المسبب لمرض الكورونا7. وجد العلماء أن مخ 5 أشخاص ممن توفوا نتيجة مرض الكورونا يحتوي على خلايا ذات نواة كبيرة الحجم وهو الذي يميز خلايا نخاع العظم. قام العلماء بعد ذلك بمحاولة التأكد من هذا الاكتشاف الغريب عن طريق الصبغ المناعي، والذي يعتمد على استخدام أجسام مناعية متخصصة لصبغ الخلايا التي تحتوي على بروتين بعينه، وفي هذه الحالة تم استخدام أجسام مناعية ضد بروتيني CD61 و CD42bالمميزين لخلايا نخاع العظم. وجد العلماء أن تلك الخلايا قد تم صبغها، مما يعني أنها بالفعل خلايا نخاع العظم7. على الجانب الآخر، لم يجد العلماء أي أثر لتلك الخلايا في مخ الأشخاص الذين توفوا دون إصابتهم بمرض الكورونا. الغريب هو أن دراسة سابقة وجدت خلايا نخاع العظم في رئة بعض المصابين بفيروس الكورونا8، ودراسة أخرى وجدت تلك الخلايا في أعضاء أخرى من جسم المصابين بالكورنا9.
ماذا يعني كل ذلك إذن؟ يعني أن في بعض المصابين بفيروس الكورونا، تدخل خلايا نخاع العظام إلى مجرى الدم وتصل إلى الرئة والمخ وأعضاء أخرى من الجسم. كيف يحدث ذلك؟ لا أحد يعلم بالضبط حتى الآن، ولكن يبدو أن تلك الخلايا كبيرة الحجم تقوم بسد مجرى الدم في المخ وهو ما قد يفسر تراجع الوظائف الذهنية في بعض المصابين بمرض الكورونا.
مصادر
• Johns Hopkins Coronavirus Resource Center
https://coronavirus.jhu.edu/map.html
• Polack FP, Thomas SJ, Kitchin N, et al. Safety and Efficacy of the BNT162b2 mRNA Covid-19 Vaccine. The New England Journal of Medicine (2020). doi.org/10.1056/NEJMoa2034577
• Mahase, E. Covid-19: Moderna vaccine is nearly 95% effective, trial involving high risk and elderly people shows. BMJ 371 (2020). doi.org/10.1136/bmj.m4471
• Townsend L, Dyer AH, Jones K, et al. Persistent fatigue following SARS-CoV-2 infection is common and independent of severity of initial infection. PLoS ONE 15, e0240784. doi.org/10.1371/journal.pone.0240784
• Helms J, Kremer S, Merdji H, et al. Neurologic features in severe SARS-CoV-2 infection. The New England Journal of Medicine 382, 2268-2270 (2020). doi.org/10.1056/NEJMc2008597
• Mukerji SS, Solomon IH. What can we learn from brain autopsies in COVID-19? Neuroscience Letters 742, 135528 (2021).
• Nauen DW, Hooper JE, Stewart CM, Solomon IH. Assessing Brain Capillaries in Coronavirus Disease 2019. JAMA Neurol (2021). doi.org/10.1001/jamaneurol.2021.0225
• Duarte-Neto AN, Monteiro RAA, da Silva LFF, et al. Pulmonary and systemic involvement in COVID-19 patients assessed with ultrasound-guided minimally invasive autopsy. Histopathology 77(2), 186-197 (2020).
• Rapkiewicz AV, Mai X, Carsons SE, et al. Megakaryocytes and platelet-fibrin thrombi characterize multi-organ thrombosis at autopsy in COVID-19: a case series. EClinicalMedicine 24:100434 (2020).
